troc tes crocs contre des gros sabots

Melvin a ce côté charmant qui lui attire des faveurs ; il est ce type qui séduit les belle-mères aux repas de famille, et les maîtresses à la sortie des écoles. Il est doux Ledoux, tendre et sympathique, alors naturellement, les négociations lui semblent aisées lorsque nécessaires.

Il n'en a pas toujours eu conscience, mais lorsque ça a été le cas, il s'est plus ou moins juré d'utiliser ça à bon escient ; convaincre Madame Durand de ne pas porter plainte contre les jeunes qui mettent leur musique trop forte, et persuader les dits jeunes de baisser le volume. Des petites victoires, qui rendent la vie plus facile pour tout le monde.

Et puis, il y a Louie. Le charme de Melvin, il ne guérit pas les bleus à l'âme ; il ne peut pas te guérir avec quelques sourires et plaisanteries, tu n'es pas d'humeur badine.

Et ça lui fend un peu le cœur cet état dans lequel il te retrouve, lui qui t'a connu gai galopin.

Il connait pas la joie d'être parent Melvin, mais s'il pouvait l'être, il voudrait que ça s'apparente à ce que vous avez. Et il ne veut pas être présomptueux, mettre les pieds dans le plat comme un sauvage, mais ça lui paraît impératif de faire quelque chose, parce que c'est toi, Louie, et qu'il ne te souhaite rien de plus que d'aller bien.

Alors il se lance, pour toi ; il prend les choses en main, et Ledoux devient charmant.

Quand il frappe à la porte de monsieur et madame Dzemael, il leur offre son plus beau sourire, et se fait inviter à l'intérieur. On lui sert le café, et on échange des banalités au début, de quoi garder l'atmosphère légère ; il leur arrache même un rire ou deux.

Et puis, quand il en a assez de tourner autour du pot, d'éviter l'éléphant dan la pièce, Melvin enfile ses gros sabots et s'élance :

– Je voulais vous parler d'un truc un peu délicat... il marque une pause. Le gamin est là ? Faudrait que ça reste entre nous.

Quand l'atmosphère prend un virage nouveau, il ne sait pas quoi en penser au début, les doigts crispés autour de sa tasse ; il se demande s'il ne s'est pas montré trop confiant. Comme s'il pouvait débarquer dans une famille pour y jeter son grain de sel ; bien sûr à Saint-Cley, tout est si étroit qu'il est difficile de ne pas marcher sur les plate-bandes des voisins.

Il mentirait s'il disait qu'il ne s'attendait pas à ce genre de réactions. Toujours souriant et d'un ton se voulant rassurant, il tempère :

– Non, il a rien fait de mal, rien du tout, au contraire. Il est adorable, ton fils est un bon garçon, Claire.

Et il le sait car il rêverait d'avoir le même ; c'est pas juste de ces paroles toutes faites pour rassurer les parents anxieux, leur vendre du rêve en barre sur leur prodige de fils. Non, Melvin pense chaque mot qu'il pose sur toi, et c'est fou comme il se sent chanceux de t'avoir vu grandir. Il n'aurait pas pu être ailleurs qu'ici aujourd'hui, pas après ce qu'il a vu, ce qu'il sait.

Alors il reste sincère avec eux, en calculant bien chacune de ses paroles.

– Mais je m'inquiète pour lui, depuis qu'il est rentré. Il a changé. Enfin, j'vous dis ça, mais vous avez du le remarquer. C'est normal, après avoir vécu un truc pareil... On sait ce que c'est. il conclut en levant vaguement sa tasse vers son collègue.

Caresser dans le sens du poil, ne pas en faire trop. S'il sait une chose sur les parents, c'est qu'ils détestent ceux qui pensent pouvoir mieux faire qu'eux dans leur travail. La dernière chose que Melvin souhaite, c'est prétendre tout savoir ; mais ce n'est pas de sa faute si présentement, il sait.

C'est que dans son travail, on sait l'importance de la santé mentale, et il espère au fond de lui que son camarade s'en souvient aussi. Pour le bien du petit.

Alors, pour étoffer sa cause, il se confie d'un ton détaché :

– Après mon divorce, j'ai vu un psy pendant quelques temps, il m'a pas mal aidé à rebondir. Il est qu'à quarante minutes d'ici en bagnole, j'pourrais vous donner l'adresse.

Et part immédiatement se réfugier derrière se tasse de café, l'air nonchalant ; comme s'il n'avait pas laissé trotter cette idée au fond de son crâne depuis des jours, à s'étrangler d'inquiétude.